胃液の酸は強酸で、すべての細菌は生存不可能と信じられていました。
ところが、ピロリ菌は自分の作り出すウレアーゼという伝家の宝刀でからだをガードし、胃の表面を覆っている粘液のなかにもぐりこみ、粘液中の尿素からアンモニアを発生させて胃酸を中和し、粘液中のムチンを食料にしながら楽々と生きることができるのです。