おおざっぱにいって、初期の大腸ガン（早期癌）には開腹しないで内視鏡による手術をおこない、進行したガンには、腹腔鏡などを含む開腹手術がおこなわれます。
つまり初期の癌ではガンのすべてを内視鏡で切り取ることができますが、進行したガンではまわりのリンパ腺にまでガンが広がっているため、開腹して切除せざるを得ないのです。