トクホ（特定保健用食品）とは、もともと生活習慣病の予防を目的につくられたもので、臨床試験を含む厳しい審査にパスし、厚生労働省が一定の健康表示を認めている食品です。

すなわち、「血糖値が気になる人に」「血圧が高めの方に適する食品です」「虫歯の原因になりにくい食品です」といった、通常の健康食品には認められない表示が許可されています。

現在認可されているものは以下の８つの分野に分けられます。

また、トクホほどの厳しい審査はありませんが、国が定めた栄養成分の規格基準に適合していればビタミンやミネラルなどの栄養素の表示ができる食品があり、栄養機能食品と呼ばれます。

対象となっているのは以下のビタミン類、ミネラル類17種です。

以上２種類（保健機能食品と呼ぶ）が、食品のなかでも効果ありと、国が認めたものになります。

そしてそれ以外の効果不明とされた一般食品が、「健康食品あるいは健康補助食品」と呼ばれているのです。