第１目標は「寛解導入療法」

潰瘍性大腸炎の治療にあたっては、以前は症状の消失するのが目標でしたが、これでは再発しやすいため、現在は内視鏡検査で病変の消失（粘膜治癒）するのを治療目標にしています。

しかし潰瘍性大腸炎は治りきるということがないため、治癒（治る）でなく、寛解（落ち着いた状態）をめざします。寛解は一見、治ったように見えますが、治療をやめると再発しやすい状態です。

つまり、治療の第１段階は寛解をめざします。これを寛解導入療法といいます。

第２目標は「寛解維持療法」

それですっかり落ちついた状態になれば、第２段階である安定状態を維持することに専念します。これを寛解維持療法といいます。

寛解維持療法は比較的簡単ですが、寛解導入療法が困難なことはいうまでもありません。